Dizer que existe um bicho que tem bico de pato, rabo de castor, olhos de toupeira, cloaca de galinha, põe ovos de lgarto, mama, e, em vez de penas, tem pêlo. Parece até personagem de filme de ficção! Mas o ornitorrinco (Ornithothunchus anatinus) teve este misto de mamífero, ave e réptil comprovado agora pela genética. O genoma do ornitorrinco foi decifrado por uma equipe internacional. Números: 18,5 mil genes, 52 cromossomos, sendo que dez deles são sexuais (os seres humanos tem dois).
O genoma do ornitorrinco, um dos animais mais primitivos da Terra e encontrado na Austrália, Tasmânia e Nova Guiné, vai ajudar não só a entender como evoluíram os mamíferos, mas também na conservação dessa espécie, cujo parente mais próximo é a equidna, outro monotremado (ou seja, mamífero que bota ovo).
Descoberto há cerca de 200 anos, o ornitorrinco, quando levado pela primeira vez para a Europa, chegou a ser acusado de "truque de montagem" pelos cientistas. As fêmeas do ornitorrinco são desprovidas de útero e vagina, e suas glândulas mamárias não tem tetas. Os machos têm esporão vevevoso na pata traseira, cujo veneno é suficientemente forte para matar um cão.
Nature, 08/05/2008
2 comentários:
Esse sempre foi o meu animal preferido, acho que a natureza caprichou no "mix".
ele é tão estranho
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